Colt C7 en C8 geweer

De Colt C7 is het standaardgeweer van de Nederlandse krijgsmacht en wordt sinds de jaren negentig ingezet door alle onderdelen van Defensie. De Colt C7 is een Canadese variant van het Amerikaanse M16-geweer en combineert betrouwbaarheid met nauwkeurigheid. Naast de C7 gebruikt de krijgsmacht ook de kortere C8-karabijn voor situaties waarin bewegingsvrijheid belangrijk is.

Foto’s van de Colt

Foto’s van de Colt en van de gebruikers van dit wapen.

Specificaties

Fabrikant Colt Canada (voorheen Diemaco)

Kaliber: 5,56 × 45 mm (standaard NAVO-kaliber)
Lengte Circa 100 centimeter (C7), circa 85 centimeter (C8)
Gewicht 3,3 kilogram (leeg), 3,8 kilogram (met vol magazijn)
Magazijncapaciteit 30 patronen (in praktijk 29 om storingen te voorkomen)
Effectief bereik 400 meter (C7), 300 meter (C8)
Vuursnelheid 700-900 schoten per minuut (automatisch vuur)
Aantal aangeschaft circa 52.000 stuks (52.285 in 1994)
In dienst sinds medio jaren negentig

Geschiedenis en ontwikkeling

De Colt C7 is een Canadese productie van het Amerikaanse M16-geweer. In de jaren tachtig ontwikkelde het Canadese bedrijf Diemaco deze variant parallel aan de M16A2. De C7 combineert verbeteringen van de M16A2, zoals sterkere constructie en verbeterde handgrepen, met kenmerken van de eerdere M16A1. Een belangrijk verschil is dat de C7 volautomatisch vuur mogelijk maakt, terwijl de M16A2 een drieschotssalvo heeft.

Diemaco maakte meer dan 150 aanpassingen aan het oorspronkelijke ontwerp. Deze verbeteringen betroffen onder andere materialen en productieprocessen. Het bedrijf ontwikkelde bijvoorbeeld een eigen bevestigingssysteem voor de granaatwerper en gebruikte sterkere materialen voor de grendel en grendeldrager. In 2005 werd Diemaco overgenomen door Colt Defense en omgedoopt tot Colt Canada.

Een opmerkelijke historische connectie bestaat met Nederland. Het voormalige Nederlandse staatsbedrijf De Artillerie Inrichtingen produceerde de AR-10. Dit wapen, ontworpen door Eugene Stoner, vormde de basis voor de latere AR-15 en M16-serie en alle varianten hierop.

Gebruik in Nederland

De Nederlandse krijgsmacht schafte in 1994 52.285 Colt C7- en C8-geweren aan. Het wapen dient als persoonlijk wapen voor alle militairen, volgens het principe dat iedere soldaat een schutter is. Dit geldt ook voor militairen met administratieve of ondersteunende functies.

Vanaf 2009 zijn de C7’s en C8’s gemodificeerd naar de laatste eisen. Alle wapens zijn uitgerust met onder andere een telescopische kolf, een aangepaste vuurregelaar en patroonhouderpal en een railsysteem. Het richtmiddel is van Aimpoint en voor verderaf is er de Aimpoint Magnifier met drie keer vergroting. Ook bracht Defensie een nieuwe coating aan. De gemoderniseerde versies heten C7NLD en C8NLD. Ze kregen ook een handgreep van B&T (het vroegere Brügger & Thomet) met uitschuifbare tweepoot voor een stabielere liggende schietpositie.

Speciale eenheden gebruiken tegenwoordig andere wapens. Het Korps Commandotroepen (KCT) en de Maritime Special Operations Forces (MARSOF) van het Korps Mariniers zijn overgestapt op het Heckler & Koch HK416A5-geweer. In uiterlijk redelijk hetzelfde maar in plaats van gas-gestuurd nu met een stang die de grendel laat bewegen.

Benaming onderdelen

In het Handboek Militair (hamil) uit 2016 worden de onderdelen van de Colt C7 met hun door Defensie gebruikte naam genoemd.

In/uit schuifbare kolf
Kolfvergrendelingshefboom
Spangreep
Hulzengeleider
Hulzengatdeksel
SRIM (snelrichtmiddel)
Korrelhouder
Loop
Mondingsvlamdemper
Bajonetfitting
Voorste kordonbeugel
Patroonmagazijnpal
Trekker
Pistoolgreep
Aandrukplunjer
Achterste kordonbeugel
Chip track & Trace
Handgreep met voorsteunen
Patroonmagazijn met Magpull
Vergroter

Handbeschermers
Afsluiterstoppal
Sluitpen
Batterij-opbergvak
Vuurregelaar
Trekkerbeugel
Patroonmagazijn ‘Lancer’
Doos
Scharnierpen

Nederlandse bijzonderheden op de foto

Railsysteem

Op de diverse rails van het wapen kunnen naast de standaard Aimpoint richtmiddelen andere toevoegingen worden geplaatst. Zoals de laser module double beam (LMD) van Rheinmetall, een infrarood laserrichtmiddel. Het KCT, de MARSOF en BSB gebruiken de laser-lichtmodule (LLM) van dezelfde fabrikant. Die combineert een infrarood richtmiddel met een krachtige lamp.

Colt LOAW

Eerst bij het Korps Mariniers en later bij het Korps Nationale Reserve is ook de Colt LOAW (Licht Ondersteunend Automatisch Wapen) in gebruik. Dit wapen is een variant op de C7 en bedoeld als ondersteuningswapen. De LOAW is geschikt om langere tijd automatisch vuur uit te brengen. Hiervoor ligt de vuursnelheid iets lager en is het wapen voorzien van een zwaardere loop om de hitte te weerstaan. Het standaard magazijn kan in dit wapen gebruikt worden. Ook is er een 100-schots drummagazijn beschikbaar.

Mondingsstop

Om met losse patronen (blanks) te schieten, is er een mondingsstop (blank-firing adapter, BFA) noodzakelijk. Door het afsluiten van de loop zorgt de stop ervoor dat kruitgassen nog wel het wapen blijven repeteren. Mocht er per ongeluk met scherpe munitie geschoten worden, dan voorkomt de mondingsstop dat het projectiel de loop zal verlaten.

Tot eind 2025 gebruikte Defensie de mondingsstop zoals je ziet op de foto hierboven van LOAW. Tegenwoordig is er een nieuw model in gebruik van het bedrijf B&T AG, voorheen bekend als Brügger & Thomet AG.

Onderhoudstas

De officiële inhoud van de onderhoudstas:

Drie pijpenragers
Pompstok 4-delig met oogeind pompstok
Twee koperborsteltjes
Kamerborstel
Kwastje
Oliebuisje
Drevel
Loopbeschermhuls
Poetsdoek en wapenlapjes (diverse afmetingen)
Afneembare oogdop

Toekomst

De Colt C7 is nog steeds in gebruik bij de Nederlandse krijgsmacht. Speciale eenheden zijn inmiddels overgestapt op het modernere HK416-geweer, maar voor de reguliere eenheden blijft de C7 het standaardwapen.

De C7 en C8 bereiken rond 2030 het einde van hun technische levensduur. Defensie werkt daarom aan een vervangend aanvalsgeweer voor de gehele krijgsmacht. Dit project is in 2026 voor het eerst opgenomen in het Defensie Projectenoverzicht (DPO) en voorziet niet alleen in een één-op-één vervanging, maar ook in een uitbreiding van het totale aantal wapens, afgestemd op de voorziene organisatiegroei en de inzet van meer reservisten. De voorkeur van Defensie gaat uit naar een wapen dat direct van de markt verkrijgbaar is (Military-off-the-Shelf, MOTS), zodat snel in de behoefte kan worden voorzien. Tijdens de instandhoudingsfase wil Defensie het nieuwe wapen in nauwe samenwerking met de leverancier blijven doorontwikkelen. De Kamer wordt naar verwachting eind 2026 geïnformeerd via een B/D-brief over de uitkomst van de onderzoeks- en verwervingsvoorbereidingsfase.

Omdat het gehele M-16 / C7 wapenplatform wereldwijd (na de Kalashnikov) het meest in gebruik is, werken verschillende leveranciers nog steeds aan verbeteringen. In de Verenigde Staten worden momenteel nieuwe geweren met een zwaarder kaliber ingevoerd, de Sig-Sauer M7 in het kaliber 6,8×51 mm. De Amerikaanse keuze zou op langere termijn ook gevolgen kunnen hebben voor de wapenkeuze binnen de NAVO.

Foto-archief Colt C7 en C8

Via deze link kom je in het fotoarchief van alle Colt-foto’s op de website.