Leopard 2A6 gevechtstank

De Leopard 2A6 is een zware gevechtstank die de Koninklijke Landmacht gebruikt via het Duits-Nederlandse 414 Tankbataljon. De tank combineert zware bepantsering met een 120mm kanon dat vijandelijke doelen kan bestrijden tot op ruim 4 kilometer. Nederland beschikt momenteel niet over eigen gevechtstanks maar levert personeel voor één tankeskadron binnen het 414 Tankbataljon, dat 18 Duitse Leopard 2A6-tanks gebruikt. Vanaf 2027 krijgt Nederland weer eigen tanks met de komst van de Leopard 2A8.

Foto’s van de Leopard 2A6

In de galerij vind je een uitgebreide verzameling foto’s van de Leopard 2A6 tijdens verschillende oefeningen en evenementen.

Specificaties

Fabrikant: Krauss-Maffei Wegmann, tegenwoordig KNDS
Lengte: 10,97 meter (inclusief kanon)
Breedte: 3,76 meter
Hoogte: 3,03 meter
Gewicht: 59.900 kilogram (gevechtsklaar)
Motor: MTU MB 873 Ka-501, 46 liter V12 diesel biturbo
Vermogen: 1.100 kilowatt (1.500 pk)
Maximumsnelheid: 68 kilometer per uur (op de weg)
Actieradius: 340 kilometer (openbare weg), 220 kilometer (terrein)
Waadvermogen: 1,20 meter (waden), 2,25 meter (diepwaden met voorbereiding)
Klimvermogen: 1,10 meter verticaal
Overschrijdingsvermogen: 3,00 meter
Bemanning: 4 (commandant, bestuurder, schutter, lader)
Bewapening:
- Rheinmetall 120mm L55-gladloopskanon
- 1 MG3 7,62mm torendakmitrailleur
- 1 coaxiale MG3 7,62mm mitrailleur
- 16 rookbuslanceerinrichtingen (8 aan elke kant)
In gebruik bij: 43 Gemechaniseerde Brigade via 414 Tankbataljon (Duits-Nederlandse samenwerking)

Bescherming

De tank beschikt over hoogwaardig pantserstaal in combinatie met andere materialen (composite armour). De wigvormige bepantsering op de toren (zogeheten spaced armour) biedt extra veiligheid tegen inkomende projectielen. De pantserplaten zijn ontworpen om inkomende projectielen te destabiliseren of te breken voordat ze het hoofdpantser raken.

Aanvullende beschermingsmaatregelen:

NBC-installatie tegen nucleaire, biologische en chemische aanvallen
Brandwaarschuwings- en blusinstallatie voor het motorcompartiment
Speciale bodemconstructie tegen antitankmijnen
Schuine pantserplaten aan de voorzijde die inkomende projectielen afleiden
Munitiebunker met drukverlichtingsopeningen naar boven
Speciale bekleding aan de binnenzijde tegen scherfwerking

Ontwikkeling van de Leopard 2A6

De Leopard 2A6 ontstond als opvolger van de Leopard 2A5. Na de introductie van de 2A5 met verbeterde bepantsering in 1995 werkten Duitse ingenieurs met internationale partners aan het verbeteren van de vuurkracht. Het belangrijkste kenmerk van de 2A6 is het verlengde Rheinmetall 120mm L55-kanon, dat 1.320 millimeter langer is dan het L44-kanon van eerdere versies.
Het langere kanon verhoogt de mondingssnelheid van projectielen, wat resulteert in groter bereik, betere precisie en een sterkere doorslagkracht tegen bepantserde doelen. Duitsland begon begin 21e eeuw met de productie door oudere Leopard 2A4- en 2A5-tanks om te bouwen naar de 2A6-standaard.

In maart 2001 leverde Krauss-Maffei Wegmann de eerste Leopard 2A6 aan de Duitse Bundeswehr. Duitsland bouwde uiteindelijk 225 tanks om naar de 2A6-standaard. Nederland volgde in februari 2003 met de eerste van 180 omgebouwde 2A5-tanks naar 2A6-niveau. Deze Nederlandse tanks werden later verkocht aan Finland.

Nederlandse tanks: van overvloed naar schaarste

Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog beschikte Nederland over bijna 1.000 tanks. Deze vormden de ruggengraat van de krijgsmacht voor verdediging van West-Europa tegen een mogelijk Warschaupact-offensief. Na de val van de Berlijnse Muur in 1989 en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie veranderde het strategische landschap drastisch.

In 2010 beschikte Nederland nog over 116 Leopard 2A4-tanks, waarvan 60 operationeel waren. De overige stonden opgeslagen. Door bezuinigingen kondigde het kabinet in april 2011 het einde van de laatste twee tankbataljons aan. Op 18 mei 2011 vuurde een Nederlandse Leopard voor het laatst op het militair schietterrein Bergen-Hohne in Duitsland.

In 2014 verkocht Nederland de laatste 100 operationele Leopard 2A6-gevechtstanks aan Finland. Hiermee verdween de tankcapaciteit volledig uit de Nederlandse krijgsmacht.

Terugkeer via Duits-Nederlandse samenwerking

Op Prinsjesdag 2015 maakte de regering de terugkeer van gevechtstanks in Nederlandse gelederen bekend. De verslechterde veiligheidssituatie in Europa na de Russische annexatie van de Krim in 2014 maakte het belang van zware gevechtscapaciteit opnieuw duidelijk. Technologische en doctrineontwikkelingen hadden de gevechtstank niet overbodig gemaakt. Een sterke aanwezigheid op de grond bleef essentieel. Manoeuvres zoals doorbreken en omtrekken vereisten tanks.

Nederland koos voor samenwerking met Duitsland in plaats van directe aankoop van nieuwe tanks. Vanaf 2016 trainde een Nederlandse groep op Duitse Leopard 2-tanks. In 2017 plaatste 43 Gemechaniseerde Brigade het Duits-Nederlandse 414 Tankbataljon onder haar bevel. Deze brigade valt op haar beurt onder de Duitse 1e Pantserdivisie.

Het 414 Tankbataljon bestaat uit ongeveer 350 Duitse en 100 Nederlandse militairen. Het bataljon is gestationeerd in Lohheide bij Bergen, Duitsland. Nederland bemenst één tankeskadron met 18 Leopard 2A6-tanks die eigendom zijn van Duitsland. Het commando over het bataljon wisselt om de twee à drie jaar tussen een Duitse en een Nederlandse commandant. Deze volledig geïntegreerde samenwerking is uniek binnen de NAVO.

Indien gewenst kan Nederland deze tanks leasen voor soevereine inzet zonder Duitse betrokkenheid, waarbij de tanks tijdelijk in Nederlands beheer komen. Binnen het NAVO-Defensieplanningsproces geldt het 414 Tankbataljon echter als Duitse capaciteit.

Toekomst: Leopard 2A8

Op 14 oktober 2024 maakte Nederland, bij de presentatie van de Defensienota, bekend 46 Leopard 2A8-gevechtstanks aan te schaffen. De eerste tanks komen in 2027, de laatste in 2030.

Het nieuwe tankbataljon krijgt 500 militairen en wordt waarschijnlijk gestationeerd in Bergen-Hohne, Duitsland. Nederland neemt deel aan het Duitse ‘Leopard 2A8 Procurement Initiative’ voor gezamenlijke verwerving. De Leopard 2A8 biedt superieure vuurkracht, meer mobiliteit en betere bescherming dan de 2A6, met de modernste sensoren en systemen en met het Trophy-beschermingssysteem.

Foto-archief Leopard 2A6

Via deze link kom je in het fotoarchief van alle foto’s van de tank op de website.