De eerste Tilburgse Defensiedag
Met militaire voertuigen, demonstraties en een breed scala aan deelnemers trok de eerste Tilburgse Defensiedag veel belangstelling in het Tilburgse Reeshofpark. De organisator was de Neerlands Krijgs Collectie, een online museum gericht op de geschiedenis van de Nederlandse krijgsmacht. Roeland van der Meer is initiatiefnemer van zowel het museum als de Defensiedag. Roeland: “Het is een dag voor iedereen die op de een of andere manier affiniteit heeft met defensie”.
Waarin Tilburg
De keuze voor Tilburg als locatie was niet toevallig, en dat heeft alles met geschiedenis te maken. Tilburg heeft een lange band met de Nederlandse krijgsmacht. Na de Tiendaagse Veldtocht in 1831 stationeerde koning Willem II zijn troepen in de stad. Sindsdien bleef Tilburg een garnizoensstad, tot de sluiting van de Koning Willem II Kazerne in 1993. De Brigade Prinses Irene leverde in oktober 1944 vanuit Hilvarenbeek samen met eenheden van de 15th Scottish Division zware strijd om Tilburg te bevrijden. Dat Roeland in Tilburg woont speelde mogelijk ook mee bij de locatiekeuze.
Landmachtdagen als inspiratie
Vroeger kenden we in Nederland de Landmachtdagen, de open dagen van de Koninklijke Landmacht. Een kazerne ging open voor het publiek. Bezoekers konden kennismaken met het materieel, de militairen en demonstraties van de Koninklijke Landmacht. De allerlaatste editie vond plaats in 2017.
Negen jaar later besloot Roeland van der Meer daar verandering in te brengen. Hij startte een fors project. Er werd contact gezocht met gemeente, Defensie en allerlei organisaties. Er werden vergunningen aangevraagd en vrijwilligers gezocht. En dan is het zover.
De deelnemers aan de Defensiedag
Het programma was voor jong en oud. Bezoekers konden actieve eenheden van de Landmacht van dichtbij bekijken, re-enactment (historische uitbeelding) zien en deelnemen aan wervingsgesprekken met Defensie. Daarnaast waren er demonstraties, veteranenverenigingen, verschillende kraampjes,wapens, uitrusting en oude en moderne voertuigen.
De onderstaande foto’s geven je een indruk van de zonnige, drukke en gezellige dag.
Smaakt naar meer
De eerste editie van de Tilburgse Defensiedag was een succes en de organisatie is Roeland goed bevallen. Zo goed dat hij een klein beetje durft te denken aan een volgende editie. Roeland: “Met de lessons learned van dit jaar ga ik voor volgende keer grootser aanpakken”.
