Verbindingsdienst legt netwerk aan in Nijkerk

Tijdens Tiger Horizon legt Charlie Compagnie in oktober 2026 een militair ICT-netwerk aan in en op het oude gemeentehuis van Nijkerk. De tweeweekse oefening draait om het opbouwen van verbindingen in een stedelijke omgeving, waar gebouwen de militairen voor andere uitdagingen stellen.

De compagnie maakt deel uit van de Verbindingsdienst en valt onder het Command & Control Ondersteuningscommando (C2OstCo), een onderdeel van het Operationeel Ondersteuningscommando Land (OOCL). Ongeveer honderd militairen, onderverdeeld in een staf en twee pelotons, zijn tijdens de oefening verspreid over midden Nederland.

Het oude gemeentehuis in Nijkerk en de vertrouwde voertuigen van de eenheid

Netwerken in de stad

Tiger Horizon draait om hoofdtaak 1 van Defensie: het beschermen van Nederland en de bondgenoten.
Volgens compagniescommandant kapitein Thijs vraagt de verdediging van Nederland en de bondgenoten om een andere aanpak dan de missies in Mali en Afghanistan.

De compagnie oefent daarom in de bebouwde omgeving, in plaats van in het bos of in het veld. Voor het eerst gebruiken de militairen flatgebouwen en watertorens. Elk gebouw heeft zijn eigen kenmerken. De stroomvoorziening, beschikbare kabelroutes en onbekende indeling bepalen mede hoe de militairen hun netwerk kunnen aanleggen. De militairen moeten leren zich aan die omstandigheden aan te passen.

Uitpakken van de apparatuur in de hal van het gemeentehuis

Combat IT

De oefening bestaat uit één doorlopend scenario met steeds nieuwe opdrachten. De staf van de compagnie bedenkt een plan, waarna een peloton de verbindingen op de aangewezen plek realiseert. De eenheid werkt onder meer in Ede, Wageningen, Arnhem en Ermelo. Kapitein Thijs noemt het opvallend hoe de militairen in de dorpen en steden met open armen worden ontvangen.

In Nijkerk komt het satellietsysteem boven op het oude gemeentehuis. Kapitein Thijs benadrukt het belang van betrouwbare verbindingen: “Zonder verbinding kan een eenheid niks meer. Dan is ze niet verslagen, maar wel stuurloos.” Hij noemt zijn eenheid liever Combat IT dan Verbindingsdienst. “Verbindingstroepen zegt de buitenwereld niks. Combat IT, de militaire ICT-ondersteuning van gevechtseenheden, klinkt krachtiger en spreekt burgers meer aan.”

Op het dak wordt een Datapath CCT200 satelliet-antenne geplaatst

Drones in het scenario

Drones zijn onderdeel van het oefenscenario, al zijn ze niet in deze reportage te zien. De compagnie gebruikt eigen drones voor verkenning en houdt rekening met vijandelijke verkennings- en aanvalsdrones. Voor het vliegen met drones is de eenheid gebonden aan gereserveerde tijdvakken. Ook die beperking speelt een rol in de oefening. Wordt een peloton door een drone opgemerkt, dan past het zijn drone-drill toe en verplaatst het zich. En er is een specifieke drill om te reageren op aanvallende drones.

Kabels gaan vanaf het dak het gebouw in

Lessen

Kapitein Thijs kijkt positief terug op de eerste week. Er zijn veel jonge militairen bij zijn eenheid gekomen. De oefendoelen liggen bewust hoog: “Je mag zo vaak op je bek gaan als je maar leert”, aldus de kapitein. Bij de tweede opdracht in Ede duurde de uitvoering nog maar een kwart van de tijd die de eerste keer nodig was. Ervaren begeleiders helpen de militairen tijdens de oefening continu.

Binnen worden de netwerkkabels en werkplekken aangesloten

Oproep: militaire ICT’ers gezocht

Volgens kapitein Thijs wordt het werk van ICT’ers en netwerkspecialisten onderschat. Zij combineren militaire inzet met specialistische technische kennis. Die combinatie maakt het lastig om geschikte mensen te vinden. Daarom doet hij een oproep: “Nieuwe militairen, ook reservisten, blijven welkom!”