Realistische gevechtstraining centraal in vernieuwde TACTIS
Militairen van de Koninklijke Landmacht kunnen over een aantal jaren trainen in een omgeving die niet van echt te onderscheiden is. Op de Bernardkazerne in Amersfoort ondertekenden Defensie en Thales het contract voor de modernisering van TACTIS, de Tactical Indoor Simulator. De vernieuwingsoperatie gaat het grootste en meest geavanceerde trainingscentrum voor pantservoertuigen in Europa opleveren.
Gamen om levens te redden
“In deze onstabiele wereld is militaire paraatheid belangrijker dan ooit,” benadrukte vice-admiraal Jan Willem Hartman tijdens de ondertekening. Als commandant van het Commando Materieel en IT (COMMIT) was de blijdschap van zijn gezicht af te lezen. “Goede voorbereiding begint met training. En niet zomaar training.” TACTIS bestaat uit een aantal simulatoren waarin bemanningen samen het gevecht kunnen oefenen. Het huidige systeem draait al sinds 2010 en kan tweehonderd militairen tegelijk trainen. Maar na jaren trouwe dienst is het systeem verouderd en toe aan een flinke opknapbeurt. Majoor Gaston Anbergen van het Simulatiecentrum Landoptreden (Simcen Land) legt uit waarom de upgrade nodig is: “Onze jongens en meiden gamen thuis op goede Nintendo’s en Playstations. Als ze hier binnenkomen, zien ze een ouderwetse beeldkwaliteit. Die verbazing hierover is terecht.”
Toespraken vice-admiraal Hartman (COMMIT) en vice-president Broudy (Thales Training & Simulation)
Van Windows XP naar filmkwaliteit
De modernisering pakt meerdere knelpunten aan. Het huidige systeem draait nog op verouderde netwerken en Windows XP. De beelden zijn onscherp en missen detail. Na de upgrade krijgt TACTIS hyperrealistische beelden, ontwikkeld met Unreal Engine 5, dezelfde technologie achter populaire games als Fortnite. Thales werkt hiervoor onder andere samen met onderaannemers zoals Epic Games en BAe Hägglunds, de bouwer van de CV90. De visuele kwaliteit van de omgeving gaat sterk vooruit. Er komt veel meer variatie in weersomstandigheden, tijdstippen en terreinsoorten. Dit alles om militairen zo realistisch mogelijk te laten trainen. “Hierdoor kan het Simulatiecentrum van de Nederlandse krijgsmacht uitgroeien tot het grootste en modernste trainingscentrum voor gepantserde voertuigen in Europa” legt vice-president Benoit Broudy van Thales Training & Simulation uit.
Ondertekening van het contract
Nieuwe voertuigen, nieuwe uitdagingen
Een andere belangrijke reden voor de update is dat Defensie de afgelopen jaren meerdere nieuwe voertuigen in gebruik heeft genomen. Het huidige TACTIS is alleen geschikt voor de Leopard 2A6-tanks en CV90-pantservoertuigen. De vernieuwde simulator zal straks ook het Boxer pantserwielvoertuig, de Bushmaster en de Fennek kunnen nabootsen. In totaal komen er meer dan twintig verschillende voertuigtypes in het systeem. Ook de nieuwe versie van de CV90 en de toekomstige Leopard 2A8-tanks worden opgenomen.
De huidige belettering kent nog een afbeelding van een YPR-765 (al lang uit dienst), majoor Anbergen geeft een toelichting in de evaluatieruimte
Fouten maken zonder risico
“Het belangrijkste is de evaluatie na afloop,” vertelt majoor Anbergen. “Instructeurs kijken met de simulaties mee en bespreken alle fouten achteraf. De prestaties worden nauwkeurig gemonitord, wat leidt tot effectievere, op feiten gebaseerde feedback voor elke deelnemer.” Militairen kunnen fouten maken, ervan leren en hun vaardigheden aanscherpen zonder levens of materieel in gevaar te brengen. Zo bouwen ze vertrouwen op en verbeteren ze hun besluitvorming. Ze leren veilig omgaan met complexe gevechtssituaties.
Mobiele TACTIS-simulatoren
Van individuele training tot bataljonsniveau
TACTIS doet meer dan alleen schietoefeningen simuleren. Door simulatoren aan elkaar te koppelen, kunnen militairen ook grotere scenario’s trainen. Ze leren hoe ze logistieke ketens moeten inzetten als munitie of brandstof opraakt. Of hoe ze gewonden binnen een uur van het slagveld naar een veldhospitaal krijgen. De simulatie kan straks tot 2.500 virtuele eenheden als vriend of vijand aan het scenario toevoegen (de zogeheten Computer Generated Forces). Hierdoor kunnen militairen trainen met gecombineerde gevechtsgroepen en trainen tot op (bijna) bataljonsniveau.. Een nieuw element wordt het laten uitstappen van virtuele infanteristen, die vervolgens kunnen rondlopen en deelnemen aan het gevecht.
De huidige TACTIS-werkplekken
Internationale samenwerking
De gehele moderniseringsoperatie neemt acht jaar in beslag en kost volgens het ministerie van Defensie ongeveer 300 miljoen euro. Hoofdaannemer Thales spreekt zelf over “ruim 100 miljoen euro” voor de eerste fase van het project.
Deze investering in simulatie is, naast de verbeterde trainingsmogelijkheden, ook aanzienlijk goedkoper (50 tot 100 keer voordeliger) en milieuvriendelijker dan grootschalige oefeningen met echte voertuigen. “Het kan sneller, maar Defensie wil dat TACTIS ondertussen beschikbaar blijft,” legt Benoit Broudy uit. “Het leger moet zijn militairen blijven trainen.”
TACTIS is niet alleen voor Nederlandse militairen. Nu al maken Duitse, Noorse, Deense en Estlandse troepen gebruik van de faciliteit. In ruil daarvoor mogen Nederlandse militairen oefenen op de grote oefenterreinen in die landen. Er is ook interesse vanuit Zweden.
TACTIS kent nu één vaste kaart, straks kan er overal in de wereld geoefend worden
Toekomstbestendig trainen
De vernieuwing van TACTIS maakt het Simulatiecentrum Landoptreden klaar voor de toekomst. Het zal modernere dreigingen simuleren, zoals gevechten in stedelijk gebied en het gebruik van onbemande systemen zoals drones. Ook kunstmatige intelligentie wordt verder geïntegreerd, bijvoorbeeld met geavanceerde gedragsmodellen en terreinanalyses voor realistische scenario’s en tegenstanders die volgens vijandelijke doctrines handelen. Ook worden de commandosystemen (C2-systemen) geïntegreerd, zodat militairen precies kunnen werken zoals in het veld.
Een deel van de simulatoren blijft net zoals nu mobiel, zodat training ook elders, bijvoorbeeld dichter bij eenheden of tijdens oefeningen, kan plaatsvinden. “We moderniseren niet alleen een simulator,” zei vice-admiraal Hartman tijdens de ondertekening. “We hervormen de manier waarop we trainen, ons voorbereiden en beschermen.”
Als alles volgens planning verloopt, is er in 2028 staat de vernieuwde CV90-simulator in Amersfoort. In 2029 worden de generieke simulatoren (de PC’s) vervangen. In 2031 start de vervanging van de mobiele simulatoren. Rond 2033 is het project klaar en heeft Nederland de meest geavanceerde gevechtssimulator van Europa. Een investering die levens zal redden als het er echt op aankomt.
Binnen TACTIS bestaan er ook medium fidelity simulatoren (met monitoren) voor de eenvoudiger trainingen
Meer over trainen met simulatiesystemen
Een half jaar geleden bezochten we ook het Simulatiecentrum Landoptreden (Simcen Land). Bekijk de reportage over TACTIS maar ook over de andere aspecten van het trainen van militairen met behulp van simulatiesystemen.
