War Stories & War Diaries: Oekraïne in het NMM

Vandaag zijn twee tentoonstellingen in het Nationaal Militair Museum in Soesterberg geopend. De eerste is een aangrijpende fototentoonstelling van de oorlogsfotograaf Eddy van Wessel en heeft als titel ‘War Stories, Ukraine up close’. Eddy geeft een blik op de verwoestingen en menselijke tragedies vanuit de oorlog in Oekraïne. De tweede tentoonstelling is ‘War Diaries’ van de Oekraïense Khrystyna Khranovska. Deze tentoonstelling laat persoonlijke verhalen zien van kinderen en tieners rond de oorlog in Oekraïne.

War Stories, Ukraine up close

De tentoonstelling ‘War Stories, Ukraine up close‘ bestaat uit een selectie van foto’s van Eddy van Wessel die zowel de gruwel van de oorlog als de veerkracht van de Oekraïense bevolking tonen. Zijn foto’s zijn een documentatie van het conflict maar ook een oproep tot bewustwording en reflectie. Elk beeld vertelt een verhaal en samen vormen ze een getuigenis van de veerkracht, pijn en hoop te midden van verwoesting van een land.

De tentoonstelling past ook in de huidige tijd waarin we steeds meer nadenken over vrede en veiligheid. Bijvoorbeeld rond de Defensienota. Wat betekent het om te wonen in een oorlogsgebied? Om te vechten aan het front? Om je dierbaren te moeten achterlaten en zelf te vluchten naar een veilig land, zoals Nederland?

De foto’s en de speciaal voor dit project gemaakte videoportretten laten de levens zien van militairen en burgers die door de oorlog gedwongen gescheiden moeten leven. Centraal daarbij staan niet de alom aanwezige oorlog, het verdriet en de verwoesting, maar de Oekraïense hoop, de verbinding en veerkracht.

War Diaries

‘War Diaries’ is een tentoonstelling voor families met kinderen en NMM-bezoekers die ‘War Stories. Ukraine Up Close’ te indrukwekkend vinden. ‘War Diaries’ is opgezet door de Oekraïense Khrystyna Khranovska. Oekraïense kinderen vertellen hoe het is om in een oorlog te moeten leven. Sommigen van hen verloren een ouder, anderen raakten gewond, ze raakten hun huis kwijt of moesten vluchten. Ieder verhaal gaat vergezeld van een persoonlijk object van de kinderen: een dagboek, een tekening of schilderij. Dingen die de kinderen houvast gaven in een moeilijke tijd.

Opening War Stories en War Diaries

De opening van de beide tentoonstellingen was met verschillende belangstellenden en belanghebbenden. Gasten uit Nederland en uit Oekraïne. Vanuit Nederland was er de Minister van Defensie Ruben Brekelmans. Namens Oekraïne was er de ambassadeur Oleksandr Karasevych. Uiteraard kregen ook anderen het woord, via de quotes hieronder lees je hun belangrijkste bijdrages.

We willen laten zien dat vrijheid en vrede niet vanzelfsprekend zijn. Dat we moeten beschermen wat ons dierbaar is en dat de krijgsmacht daar een cruciale rol in speelt.
_{^{Marita Schreur, directeur Stichting Koninklijke Defensiemusea}}

Military history is still written every day. There is a large scale war in Europe.
We need to see and feel what is at stake if we fail to support Ukraine.
Let us take the people from Ukraine as an example. They show us that the are willing to fight for their freedom, their sovereignty and their future.
_{^{Ruben Brekelmans, Minister van Defensie}}

We can not allow ourselves to be silent.
^{_{Khrystyna Khranovska, initiatiefnemer War Diaries}}

This war changes the destiny in real time.
The exhibition is a call for action, help is desperately needed in Ukraine.
Peace will prevail. We are fighting for freedom.
^{Oleksandr Karasevych, ambassadeur Oekraïne}

Freedom comes for us at a very high price.
Together we are stronger and we will win.
^{Onderminister van defensie Oekraïne (via video)}

Onze Zoom-vergaderingen waren alleen mogelijk als er in Oekraïne stroom was.
^{Monique Brink, projectmanager tentoonstelling}

Hoe vertel je het verhaal van een oorlog?
Je lot ligt daar, of je op tijd de schuilkelder bereikt of de metro. Of dat je in de juiste loopgraaf staat.
Het verhaal van Oekraine is niet voorbij.
^{Eddy van Wessel, fotograaf}

When the war started, I was 16 years old.
I lost my home, friends and, most important, my dad. He died on March 11^th.
^{Sofiia Chromakova, inwoner Mariupol}

Franky en Coen bakken friet

Het duo Franky en Coen springt op de bres (into the breach) daar waar het nodig is. Toen de oorlog in Oekraïne net begon, vonden ze dat we iets moesten doen voor de vluchtelingen die massaal de grens met Polen overstaken. “Met een klein budget eigen geld hebben we de aanhanger aangekoppeld en zijn naar de Pools-Oekraïense grens gereden. Daar hebben we een week lang gratis friet en snacks uitgedeeld. De verhalen die we daar hoorden, raakten ons diep.” Al op de weg terug naar Nederland besloten ze door te gaan.

Tegenwoordig delen zij niet alleen friet en snacks uit, maar geven ze ook allerlei hulpgoederen zoals kooktoestellen en generatoren. Daarnaast bieden ze financiële steun aan oorlogsslachtoffers en vangen ze vluchtelingen op in hun shelter in Dnipro.

Vandaag bakken ze voor de gasten van de opening van de tentoonstellingen. Binnenkort gaan ze weer terug naar Oekraïne.

Sounds of Change ft.

Sounds of Change geeft muziek als hulpmiddel door aan hulpverleners, psychologen, leraren, therapeuten en muzikanten die op plekken in de wereld werken waar mensen vervreemd zijn geraakt van zichzelf en van elkaar. Men traint lokale professionals om de kracht van muziek in te zetten in hun werk met verschillende (getraumatiseerde) focusgroepen.
Vandaag heeft men vocale ondersteuning van een Oekraïense zangeres.

Meer informatie

Alle informatie voor het bezoeken van de de tentoonstellingen vind je op de website van het NMM.
‘War Stories, Ukraine up close‘ en ‘War Diaries‘ zijn te bezoeken tot en met 31 augustus 2025.