Zomeroffensief 2026 in Soesterberg trekt 10.000 bezoekers

Het Nationaal Militair Museum (NMM) in Soesterberg trok afgelopen weekend ruim 5.000 bezoekers per dag naar het Soesterberg Zomeroffensief 2026. Zaterdag 29 en zondag 30 augustus waren beide volledig uitverkocht, goed voor zo’n 10.000 bezoekers in totaal. DefensieFotografie was op vrijdag aanwezig bij de aankomst en opbouw van het materieel en op zaterdag tijdens de publieksdag.

Opbouw en generale repetitie

Op vrijdag komt iedereen aan. De vliegtuigen staan al klaar op het platform. De laatste voertuigen worden uit het depot gereden en het veldhospitaal wordt opgezet. Een geweldige onweersbui jaagt iedereen naar binnen.

Het materieel voor de tankshow in de Arena kwam aan. De buitenschoolse opvang had een uitje.

In de avond, terwijl verderop de Nightshoot met vliegtuigen was, reden ze hun generale repetitie voor de show in de Arena.

Thema: achter het front

Het Zomeroffensief bestaat dit jaar tien edities, het evenement ging in 2016 voor het eerst kleinschalig van start. Deze jubileumeditie draaide om het thema ‘Achter het front’. In plaats van alleen de tanks en gevechtsvliegtuigen te tonen, liet het NMM zien wat er nodig is om militairen aan het front te ondersteunen. Achter iedere frontsoldaat staan immers tientallen militairen en burgers die zorgen voor bevoorrading, onderhoud en geneeskundige zorg.

Veldhospitaal van 400 Geneeskundig Bataljon

Een van de blikvangers was het militaire veldhospitaal van het 400 Geneeskundig Bataljon. Het gaat om een kleine zogeheten Role 2 Basic veldhospitaal, de eerste medische opvang van gewonden achter het front.

Shows met historisch en modern materieel

Het hart van het evenement bleef de tankshow in de Arena. Bezoekers zagen verschillende voornamelijk oudere voertuigen rondrijden. Eerst de wielvoertuigen en daarna de verschillende rupsvoertuigen. En dat zelfs in de zon.

De Leopard 1-brugleggende tank legde tijdens de demonstratie in enkele minuten een brug van 22 meter, een van de meest bekeken onderdelen van het weekend.

Vliegtuigen

Op het buitenterrein stond bovendien een uitgebreide staticshow van vliegtuigen.

In de lucht stal de Koninklijke Luchtmacht de show. Met een formatie van een AH-64 Apache gevechtshelikopter en het C-130 Hercules vrachtvliegtuig. Na de formatie gaven beiden nog een kleine eigen show.

Open depot

De bezoekers kregen ook toegang tot het depot, waar de collectie normaal niet voor publiek te zien is. Een onderdeel was de lopende restauratie van de Consolidated PBY-5A Catalina. Sinds 2020 werkt de Stichting Neptune Association samen met het NMM aan het terugbrengen van de vliegboot in optisch originele staat. De grote opslag laat zien wat er nog meer is.

Waar zijn de drones?

Terwijl we tijdens de oefening Fighter Lion laatst nog volop drones zagen, bleef het op het Zomeroffensief iets achter. Nieuw was de demonstratie met het THeMIS onbemande rupsvoertuig. Op het platform was een X-300 Integrator te bewonderen.

Belangstelling blijft groeien

De organisatie van het NMM merkt al jaren dat de belangstelling voor het museum en het Zomeroffensief toeneemt. Met name sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne. Het museum benadrukt daarbij geen wervingsorganisatie te zijn. Die taak ligt bij Defensie zelf, dat groots aanwezig was. De komende jaren moeten zo’n 10.000 vacatures bij Defensie worden vervuld, vooral in staf- en techniekfuncties. Belangstelling bij de jeugd was er genoeg.

En nog meer

Op het Zomeroffensief 2026 was ongelooflijk veel te zien. Met de foto’s hierna nemen we je mee naar andere plekjes op het grote terrein. Waar ook genoeg mooie dingen te koop waren en volop gegeten kon worden.

Volgend jaar gaan we terug

Het Soesterberg Zomeroffensief keert in 2027 terug op zaterdag 28 en zondag 29 augustus 2027.

Deze reportage is in ontwikkeling