Fighter Lion in Duitsland: OPFOR en de boodschap van generaal Swillens
Met de Passage of Lines (zie het vorige artikel) is een belangrijk doel van de oefening Fighter Lion gehaald. De brigades hebben gevochten, geëxperimenteerd en geleerd. In dit laatste deel uit Duitsland kijken we naar de OPFOR, de oefentegenstander, en naar de boodschap van luitenant-generaal Jan Swillens.
OPFOR: de tegenstander in beeld
Realistisch oefenen kan alleen met een tegenstander die de rol van de vijand op zich neemt. In het jargon heet de vijand OPFOR, wat staat voor Opposing Forces. Hun Leopard 2-tanks komen aanrijden in een stofwolk.
Op een static show (statische presentatie) laat de OPFOR ze zien wat ze aan materieel hebben. Het geeft een beeld van waartegen de brigades hebben gestreden. Een gelijkwaardige vijand dus.
Presentatie C-LAS: generaal Jan Swillens
Het slot van deze serie reportages uit Duitsland is de toespraak van luitenant-generaal Jan Swillens, Commandant Landstrijdkrachten (C-LAS). Staand op een Leopard 2-tank spreekt hij de aanwezigen toe.
De generaal spreekt open over de staat van de krijgsmacht en de dreigingen waarmee de Landmacht rekening houdt. Rusland heeft op dat moment naar schatting zes- tot zevenhonderdduizend militairen ontplooid aan de grens met Oekraïne. Bij een staakt-het-vuren kunnen drie- tot vierhonderdduizend van hen worden vrijgemaakt voor andere inzet. “Daar houden wij natuurlijk al rekening mee”, zegt hij. Een volwaardige en geoefende krijgsmacht kan zo’n scenario zo lang mogelijk uitstellen.
Over de Leopard-tanks bij hem is hij ook openhartig. Het zijn krachtige wapensystemen, maar ze zijn kwetsbaar geworden nu drones het slagveld domineren. “Als je hiermee het gevechtsveld op gaat zonder dat je zeker weet dat je de drone space beheerst, ben je gewoon dom bezig. Dan hebben deze voertuigen een overlevingskans van tien tot vijftien minuten.”
Oefenen op grotere schaal
Oefenterreinen als Bergen-Hohne zijn groot, maar niet groot genoeg. “Eigenlijk zouden we graag een drie keer zo groot oefengebied hebben,” zegt Swillens om eraan toe te voegen: “Misschien vinden we dat in Canada, Zweden of Finland.” De computersimulatie (Computer Assisted Exercise, zie vorig artikel) vangt een deel van de beperking op, maar een fysieke oefening is en blijft onvervangbaar. “Je moet af en toe gewoon te velde.”
Aan twee militairen reikt generaal Swillens een speciaal herkenningsplaatje (hepla) uit. Als waardering voor hun uitzonderlijke prestatie binnen de Landmacht.
Meer van deze oefening?
Deze reportage is onderdeel van een uitgebreide serie over Oefening Fighter Lion. Bekijk het volledige Dossier Oefening Fighter Lion voor het complete overzicht, achtergronden en alle fotoreportages.
Er volgt nog een laatste reportage!
