Teambuilding bij DGLC: samen sterker in actie

Binnen de 11 Luchtverdedigingsbatterij van het Defensie Grondgebonden Luchtverdedigingscommando (DGLC) zijn de laatste maanden veel nieuwe mensen ingestroomd. Nadat ze de basisopleiding (BOKL) hebben afgerond, worden ze onderdeel van de batterij. Om daarna de samenwerking, het teamwork en het doorzettingsvermogen te versterken, is er deze oefening. DefensieFotografie volgt ze bij twee activiteiten en bij de herdenking op de Grebbeberg.

Wat is teambuilding?

Google je op teambuilding, dan vind je een bedrijf dat het omschrijft als ‘Teambuilding verbetert het functioneren van het team op een speelse en actieve manier en versterkt de band tussen collega’s.‘ Klopt. En dat doen ze via leuke spelletjes, samen koken of varen met sloepen. Maar in de burgermaatschappij ga je na het werk om 17:00 uur weer naar huis. Morgen weer een dag, weer een project en niemand zijn leven hangt ervan af.

Binnen Defensie heeft teambuilding een vergelijkbaar doel. Het uitvoeren van succesvolle militaire operaties en het 24/7 optreden in het team vraagt net iets meer. Van het team en van het individu in het team. Daarom is het belangrijk om dingen samen te doen die verder gaan dan een ‘spelletje’. En dat laat DGLC deze dag zien.

Roeien als teambuilding

De mannen en vrouwen van de eenheid zijn al anderhalve week op oefening wanneer ze vandaag, om half zeven in de ochtend en in het donker, rubberboten mogen opblazen. De regen valt met bakken uit de hemel.

En terwijl de zon opkomt en het droog wordt, gaat alle uitrusting in de boten. Met vereende krachten worden de boten naar het water getild. Was het echt een goed idee om de uitrusting er alvast in te leggen?

En weg zijn ze. Het moreel is hoog, ze hebben er echt zin in. Het kader volgt met de motorboot om waar nodig te kunnen helpen.

Met de wind én de stroming mee, lijkt er niets mis te kunnen gaan.

En dan komt Rhenen (het eindpunt) in zicht. Ze hebben er nog steeds zin in maar raken vermoeider. Op de wal suggereert iemand ze terug te laten roeien naar de startplaats: ‘Dat verwachten ze niet.‘

Door de inspanning was het niet koud op het water. Maar wel nat. Het spetteren door het roeien vanaf de rand van de boot zorgt ervoor dat het water bij sommigen in de schoenen staat. Na aankomst is er niet direct rust. Eerst de boten naar de wachtende Scania’s brengen. Daarna is er tijd om iets lekkers uit het rantsoen te eten.

Teambuilding via grensverleggende activiteiten

Na de lunch mogen de pelotons klimmen en afdalen. De werking van de klimmaterialen hebben ze de dag ervoor in Schaarsbergen geoefend. Op de 15 meter hoge brug bij Rhenen mag ieder het in de praktijk brengen.

Het klimmen is in zekere zin een militaire basisvaardigheid. Tegelijkertijd is het beklimmen van de hoge brug een zogeheten ‘grensverleggende activiteit’ (GVA). Dit zijn speciale oefeningen waarbij militairen zowel fysiek als mentaal tot het uiterste gaan. Hiermee versterken ze hun stressbestendigheid, doorzettingsvermogen en teamgeest. Tijdens een GVA worden deelnemers blootgesteld aan uitdagende of oncomfortabele situaties zoals hier met hoogte. Dit helpt hen om te leren functioneren onder druk en samen te werken, zelfs als ze uitgeput zijn (door een ochtend roeien).

Met de hele groep collega’s ga je naar boven en naar beneden. Iedereen zit in hetzelfde schuitje en moet elkaar helpen, zowel bij de voorbereiding als de uitvoering.

Sportinstructeurs hebben de ladders en touwen aan de bruggen gehangen. Ze geven nog één keer uitleg. Wist je dat je bij het klimmen de ladder van achteren moet benaderen? Want anders duw je de ladder van je af en wordt het klimmen zwaar.

Omhoog

Een voor een werken de mannen en vrouwen zich omhoog. De een is boven voordat je er erg in hebt, de ander heeft duidelijk meer moeite. Toen een van de militairen in de ladder uit kon leggen waarom hij te moe was om te klimmen, reageerde de instructeur droog: ‘Zolang je nog kunt praten, ben je niet moe.‘ En dus door. Iedereen haalde de brug.

Bovenaan mag iedereen eerst helpen met de veiligheidslijn van de volgende klimmer. Of soms een beetje met de takellijn….

Omlaag

En dan omlaag. De instructeur controleert opnieuw alle veiligheid. Over het hekje stappen is spannend. De eerste meter dalen is grensverleggend. De rit naar beneden verloopt snel en soepel.

Herdenken

Defensie organiseert ‘battlefield tours’ (BFT) om militairen bewust te maken van historische gevechten en operaties. Door plekken van betekenis te bezoeken, krijgen ze inzicht in vroegere oorlogen en missies en de offers die daarbij zijn gebracht. Dit helpt hen bij hun huidige taken en versterkt het historisch besef. De ervaring draagt bij aan hun professionele ontwikkeling en begrip van militaire geschiedenis. En als je in Rhenen oefent, is de Grebbeberg natuurlijk de beste plek voor een BFT.

De Slag om de Grebbeberg (mei 1940)

Tijdens de Duitse inval in Nederland in mei 1940 speelde de Grebbeberg een cruciale rol in de verdediging. Dit gebied, onderdeel van de Grebbelinie, werd verdedigd door het 8e Regiment Infanterie (8 RI) en een bataljon van het 19e Regiment Infanterie (19 RI).

Na drie dagen van intense gevechten, van 11 tot 13 mei, wisten de Duitse troepen de Nederlandse linies te doorbreken en de Grebbeberg in te nemen. Dit betekende een zware klap voor de Nederlandse verdediging, want het verlies van de Grebbeberg leidde tot de ineenstorting van de Grebbelinie.

De Nederlandse verliezen waren aanzienlijk: in totaal sneuvelden 18 officieren en 399 onderofficieren en manschappen. De Duitse verliezen waren lager, met officiële cijfers die spreken van 238 gesneuvelden, hoewel schattingen variëren tussen de 250 en 300 doden.

De val van de Grebbeberg en het bombardement op Rotterdam op 14 mei leidden uiteindelijk tot de capitulatie van Nederland op 15 mei 1940.

Het Militaire Ereveld Grebbeberg herinnert aan deze strijd. Hier rusten ongeveer 800 Nederlandse militairen. Slachtoffers van de meidagen én van de latere oorlogsjaren. Jaarlijks vindt er een grote herdenking plaats. Vandaag een kleinschalige.

Loopgraaf

In de gerestaureerde loopgraaf kijk je uit over het veld waarover de Duitsers naderden. De militairen krijgen uitleg over hoe het er aan toe ging. Over de terugtrekkende Nederlanders, de oprukkende Duitsers en de ongelijke maar moedige verdediging.

Ereveld

Voor het monument wordt op zeer gepaste wijze eer betoond aan de gevallenen.

Morgen krijgen de militairen weer nieuwe uitdagingen. Ze blijven continu samen: teambuilding. En dat ze nog niet weten wat ze gaan doen, dat is al een beetje GVA. Ik kan alvast verklappen: slaap lekker morgenavond op de Oirschotse Heide…

Deze oefening van vandaag laat zien wat echt telt in het militair optreden: vertrouwen, doorzettingsvermogen en vastberadenheid. Door samen te werken en elkaar uit te dagen kom je verder!